Dat smaakte naar meer. Hij vervolgde zijn traject met de opleiding Middenmanagement die door NSO-CNA voor de Cedergroep is ontwikkeld. De modules die hij aangeboden kreeg, gingen onder meer over financiën, HR, persoonlijk leiderschap, teamontwikkeling en gesprekstechnieken & communicatie. Vooral dat laatste onderwerp sprak hem aan.

“Taal en non-verbale communicatie zijn essentieel om je doelen te bereiken. Je moet bewust zijn van hoe je iets zegt: in gesprekken, maar ook in mails of appjes. Dat blijft een uitdaging, want je hebt altijd te maken met mensen en emoties. Het is de kunst om de situatie goed in te schatten en daarop te reageren. Dat betekent niet dat je overal in mee hoeft te gaan, maar wel dat je oprecht luistert en de ander serieus neemt."

De opleiding bracht hem meer bewustzijn over zijn eigen leiderschapsstijl. “Ik heb geleerd om mijn tempo te vertragen en anderen de ruimte te geven. Niet meteen zelf het voortouw te nemen. Sterker nog: samen vallen en weer opstaan kan nodig zijn om mensen echt mee te krijgen. Het hoeft niet allemaal in één keer goed te gaan. Soms vraagt de situatie om vertraging. Het onderwijs is een log apparaat. Begin dus bij stap één.”

De praktijkcasus die hij inbracht, ging over het verbeteren van het mentoraat op Futuris. “Vanuit mijn rol als leerjaarcoördinator merkte ik dat het mentoraat op onze school niet eenduidig en helder was geformuleerd. Mentoren ervaarden het mentoraat als belastend en tijdrovend. En als de groepsdynamiek in een klas niet goed is, zie je dat ook daarbuiten terug. Een mooie uitdaging om mee aan de slag te gaan.”

“We zijn begonnen bij stap één: het creëren van helderheid over de taken van de mentor en het formuleren van een gezamenlijke visie op het mentoraat”, vertelt Abdellatif. Inmiddels is de school teruggegaan van twee mentoruren naar één mentoruur (in het rooster), met aandacht voor groepsdynamiek en één coachingsuur (buiten het rooster) voor individuele begeleiding. Abdellatif: “Daarnaast is er een doorlopende leerlijn opgezet, die we ook dit schooljaar verder ontwikkelen. Dit zorgt voor meer samenhang en continuïteit in de begeleiding. Het heeft deels bijgedragen aan een betere sfeer op school.”

Het is het resultaat dat ik voor ogen had, maar we zijn er nog niet. In de weg ernaartoe heb ik veel geleerd. Ik heb geleerd om flexibel mee te bewegen met het team, de omstandigheden en om niet bang te zijn dat het soms niet meteen goed gaat. Dat inzicht deed ik op tijdens het oriëntatietraject leiderschap ‘De reder mag thuis blijven’ (het besef dat je als leider niet overal zelf aan het roer hoeft te staan. Je kunt vertrouwen op het team en verantwoordelijkheden delen) en ‘Stralend falen’ (fouten of onzekerheden niet verbergen, maar gebruiken als leer- en verbindingsmoment). Die lessen hebben me veel gebracht.”